De strijdende partijen in Jemen – met name de Houthi’s, de Zuidelijke Overgangsraad (STC) en de Jemenitische regering – hebben ernstige mensenrechtenschendingen gepleegd tegen journalisten in Jemen.
Het doelbewust aanvallen van journalisten en mediainstellingen heeft geleid tot ernstige schendingen van de vrijheid van meningsuiting. Veel journalisten zijn het land ontvlucht, terwijl degenen die bleven hun nieuwsverslaggeving sterk hebben beperkt.
VN-lidstaten zouden tijdens de komende zitting van de VN-Mensenrechtenraad hun bezorgdheid moeten uitspreken over de mensenrechtenschendingen in Jemen, inclusief die tegen journalisten, en moeten oproepen tot de onmiddellijke vrijlating van alle willekeurig gedetineerden.
(Beiroet) – Human Rights Watch verklaarde vandaag in een nieuw rapport dat de strijdende partijen in Jemen, waaronder de Houthi’s, de Zuidelijke Overgangsraad en de Jemenitische regering, ernstige mensenrechtenschendingen hebben gepleegd tegen journalisten en mediainstellingen in Jemen.
“Wij naderen God door journalisten te martelen”
Systematische schendingen door de strijdende partijen tegen journalisten en persvrijheid in Jemen
Het 51 pagina’s tellende rapport, getiteld “‘Wij naderen God door journalisten te martelen’: systematische schendingen door de strijdende partijen tegen journalisten en persvrijheid in Jemen”, documenteert een breed scala aan misstanden gepleegd door de strijdende partijen tegen journalisten en mediainstellingen. Deze omvatten grootschalig gebruik van willekeurige detentie, gedwongen verdwijning, marteling en andere vormen van onmenselijke behandeling. Daarnaast hebben alle partijen bij het conflict bredere schendingen gepleegd van het recht van Jemenieten op vrijheid van meningsuiting en persvrijheid, waaronder het in beslag nemen van mediabedrijven, intimidatie van journalisten en het belemmeren van hun bewegingsvrijheid en werk.
Niku Jafarnia, onderzoekster voor Jemen en Bahrein bij Human Rights Watch, verklaarde: “De voortdurende aanvallen van de strijdende partijen op journalisten en mediainstellingen brengen het leven van tientallen journalisten in gevaar en ondermijnen de vrijheid van meningsuiting in Jemen ernstig. De autoriteiten in Jemen zouden alles in het werk moeten stellen om de basisrechten en behoeften van de bevolking te waarborgen, in plaats van degenen aan te vallen en het zwijgen op te leggen die enkel verslag doen van gebeurtenissen.”
Human Rights Watch interviewde tussen oktober 2024 en mei 2025 in totaal 27 personen, onder wie 16 journalisten. Daarnaast analyseerde de organisatie foto’s, officiële documenten, gerechtelijke dossiers en aanklachten met betrekking tot de onderzochte zaken.
Human Rights Watch documenteerde 14 gevallen van schendingen tegen journalisten gepleegd door de Houthi’s, de Zuidelijke Overgangsraad en de Jemenitische regering. Vijf van hen waren tot voor kort of zijn nog steeds sinds november 2023 willekeurig gedetineerd: drie door de Houthi’s en twee door de STC. Vier van hen werden gedwongen verdwenen.
In sommige gevallen hielden de autoriteiten familieleden van journalisten vast naast of in plaats van de journalist zelf, vaak om druk uit te oefenen zodat zij een verzonnen aanklacht zouden “bekennen” of om hen te verhinderen hun werk voort te zetten.
Vier voormalige gevangengenomen journalisten verklaarden dat zij in detentie ernstig werden gemarteld en op andere manieren mishandeld. Zij gaven aan dat de autoriteiten hen wreder behandelden dan andere gevangenen om hen en anderen te intimideren, zodat zij niet langer verslag zouden doen van mensenrechtenschendingen, corruptie en wanbeheer.
De vrijgelaten journalist Abdelkhaleq عمران verklaarde dat een functionaris in een Houthi-gevangenis tegen hem zei: “Wij naderen God door journalisten te martelen.”
Het aanvallen van journalisten en mediainstellingen door de strijdende partijen heeft de vrijheid van meningsuiting in Jemen ernstig aangetast. Veel journalisten zijn het land ontvlucht vanwege de schendingen waaraan zij werden blootgesteld of uit angst voor verdere vervolging. Degenen die bleven, beperkten vaak hun verslaggeving om geen doelwit te worden.
De onafhankelijke journaliste in Aden, Lubna Sadiq (schuilnaam), verklaarde dat zij haar identiteit als journaliste probeerde te verbergen bij controleposten uit angst voor de reactie van veiligheidstroepen. Zij zei: “Zelfs in mijn paspoort adviseerden collega’s mij om mijn beroep als ‘studente’ te vermelden om problemen bij controleposten te vermijden.”
Bestuurslid van de Jemenitische Journalistenbond Nabil Al-Usaidi verklaarde dat “de ruimte voor persvrijheid steeds kleiner wordt”. Hij en anderen verklaarden dat de autoriteiten journalisten monitoren en arresteren om triviale redenen, zoals kritische berichten op sociale media.
Tijdens de afgelopen elf jaar conflict zijn veel journalisten in Jemen omgekomen, waaronder vermoedelijke doelgerichte moorden door strijdende partijen. In de meeste gevallen die Human Rights Watch documenteerde, werden echter geen serieuze onderzoeken uitgevoerd om de verantwoordelijken te identificeren.
De Houthi’s en de Zuidelijke Overgangsraad namen sinds het begin van het conflict eveneens meerdere grote mediainstellingen in beslag en sloten deze. Onderzoekers documenteerden de afgelopen vier jaar vijf recente gevallen, waaronder “Yemen Live voor mediaproductie en satellietuitzendingen”, “Yemen Digital Media”, “Voice of Yemen”, het Jemenitische persbureau Saba en de Jemenitische Journalistenbond.
De autoriteiten in Jemen, inclusief de Jemenitische regering, de Houthi’s en de Zuidelijke Overgangsraad, zijn volgens zowel internationaal als nationaal recht verplicht de vrijheid van meningsuiting, inclusief persvrijheid, te beschermen. Zij dienen zich tevens te onthouden van willekeurige arrestaties, gedwongen verdwijningen, marteling en buitengerechtelijke executies.
VN-lidstaten zouden alle mogelijkheden moeten benutten om tijdens de komende 60e zitting van de VN-Mensenrechtenraad ernstige zorgen te uiten over de mensenrechtenschendingen in Jemen, waaronder de willekeurige detentie en gedwongen verdwijning van journalisten en andere mediaprofessionals door de strijdende partijen, en moeten oproepen tot de onmiddellijke vrijlating van alle willekeurig gedetineerden.
Leden van de Mensenrechtenraad zouden er eveneens op moeten toezien dat de resolutie over Jemen die tijdens de 60e zitting wordt onderhandeld deze schendingen veroordeelt, de Jemenitische autoriteiten oproept deze onmiddellijk aan te pakken en het Bureau van de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten verzoekt de situatie te monitoren en hierover verslag uit te brengen aan de Mensenrechtenraad.
De speciale VN-rapporteur inzake marteling, de speciale VN-rapporteur inzake vrijheid van meningsuiting, de VN-werkgroep inzake willekeurige detentie en de VN-werkgroep inzake gedwongen of onvrijwillige verdwijningen zouden moeten verzoeken Jemen te bezoeken. Tijdens een dergelijk bezoek zouden zij de mensenrechtensituatie moeten monitoren en schendingen documenteren en rapporteren, waaronder schendingen tegen journalisten zoals willekeurige detentie, gedwongen verdwijning en marteling.
Jafarnia concludeerde: “Alle strijdende partijen moeten onmiddellijk alle ten onrechte vastgehouden journalisten vrijlaten en een einde maken aan hun schendingen tegen journalisten en mediainstellingen. Ook moet de internationale gemeenschap haar passiviteit tegenover de voortdurende schendingen in Jemen beëindigen en ervoor zorgen dat de strijdende partijen ter verantwoording worden geroepen.”
+ There are no comments
Add yours