Jemen, de hel op aarde: kinderen naar het front,studenten naar trainingskampen, burgers slachtoffer van bombardementen en arrestaties

Als je denkt dat de oorlog in Jemen zich beperkt tot de frontlinies, dan is de realiteit nog schokkender. Het conflict is niet langer alleen een militaire strijd tussen de strijdende partijen, maar is een integraal onderdeel geworden van het dagelijks leven van burgers.

Kinderen worden gedwongen te vechten, studenten worden naar militaire trainingskampen gestuurd, huizen worden meedogenloos gebombardeerd en willekeurige politieke beslissingen verergeren het lijden van de Jemenieten, zowel in binnen- als buitenland.

Hoewel de Verenigde Naties Jemen als een van de ergste humanitaire crises ter wereld beschouwen, heeft de Nederlandse Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND) Jemen als een veilig land bestempeld. Dit heeft geleid tot de afwijzing van asielaanvragen van Jemenieten die de hel zijn ontvlucht. Deze oneerlijke politieke beslissing houdt geen rekening met de schrijnende humanitaire en veiligheidsomstandigheden in het land, waar er geen veilige plek is – niet voor kinderen, niet voor vrouwen, en niet voor gezinnen.

Militarisering van het onderwijs in Jemen… studenten gerekruteerd voor de oorlog

Naast de voortdurende oorlog wordt het onderwijs in Jemen systematisch gepolitiseerd en gemilitariseerd. Gewapende milities rekruteren niet alleen volwassen strijders, maar ook kinderen en universiteitsstudenten.

In door de Houthi’s gecontroleerde gebieden worden studenten gedwongen om deel te nemen aan militaire programma’s onder het motto “Toofaan al-Aqsa om Gaza te steunen”. Deze programma’s omvatten gevechtstrainingen en ideologische indoctrinatie, waardoor scholen en universiteiten zijn veranderd in rekruteringscentra.

Jemenitische studenten die spraken met Hollanda Arabia bevestigden dat degenen die weigeren deel te nemen aan deze militaire trainingen worden bedreigd, uitgesloten van hun studie en zelfs gearresteerd.

Een student van de Universiteit van Sana’a verklaarde: “We werden gedwongen om lezingen bij te wonen die het vechten verheerlijken. Toen ik weigerde mee te doen, werd ik bedreigd met uitsluiting van examens.”

Niet alleen mannelijke studenten worden getroffen, ook vrouwelijke studenten worden gedwongen ideologische cursussen te volgen die hen verplichten om de ideologie van de heersende groepering over te nemen.

Zelfs universitaire docenten worden lastiggevallen vanwege hun neutraliteit en worden gedwongen deel te nemen aan activiteiten buiten de universitaire campus, wat de heiligheid ervan schendt. Deze activiteiten omvatten het bijwonen van ideologisch gekleurde culturele cursussen of zelfs het afreizen naar de frontlinies.

De rekrutering van kinderen en studenten voegt een nieuw hoofdstuk toe aan het zwarte dossier van mensenrechtenschendingen in Jemen. Scholen en universiteiten zijn verworden tot fabrieken voor strijders, in plaats van plekken van kennis en ontwikkeling.

Bloedbad in Al-Bayda: bombardementen en massale arrestaties

Een rapport van de mensenrechtenorganisatie Sam (gepubliceerd in februari 2025) documenteerde ernstige mensenrechtenschendingen tijdens de militaire aanval van de Houthi’s op het dorp Hanakat Al-Masoud in de provincie Al-Bayda. De organisatie noemde het “een van de ergste misdaden in Jemen”.

De aanval begon begin januari met een verstikkende blokkade die de toevoer van voedsel en medicijnen verhinderde. Op 9 januari lanceerden de Houthi’s een grootschalige aanval met drones en zware wapens.

Dit leidde tot de dood van twee burgers en verwonding van elf anderen, waaronder drie vrouwen. Tientallen huizen werden verwoest en de dorpsmoskee werd volledig afgebrand.

Op 10 januari stuurden de Houthi’s grote versterkingen, waaronder tanks en pantservoertuigen, om de aanval te intensiveren. Op 11 en 12 januari werden massale arrestaties uitgevoerd: meer dan 500 burgers, waaronder kinderen en ouderen, werden vastgezet en overgebracht naar gevangenissen in Rada’a en Sana’a, waar zij volgens berichten werden gemarteld en mishandeld.

Het rapport bestempelde deze aanval als een oorlogsmisdaad en een grove schending van de mensenrechten. In totaal kwamen meer dan 15 burgers, waaronder vrouwen en kinderen, om het leven, en raakten tientallen anderen ernstig gewond.

Mensenrechtenactivisten bevestigden aan Hollandia Arabia dat de aanval op Al-Bayda geen op zichzelf staand incident was, maar onderdeel van een systematische strategie van gewapende milities tegen burgers, onder het voorwendsel van “terrorismebestrijding”.

Bloedbad in Taiz: studenten onder vuur

De belegerde stad Taiz werd opnieuw het toneel van een tragedie. Op 8 februari 2025 kwamen twee studenten om en raakten drie anderen ernstig gewond door een Houthi-bombardement op een school tijdens de halfjaarlijkse examens.

Volgens verschillende media was de aanval opzettelijk, omdat er geen militaire doelen in de omgeving waren.

Hollandia Arabia sprak met overlevende studenten die vertelden dat de school op het moment van de aanval vol zat met leerlingen, waardoor het aantal slachtoffers waarschijnlijk zal stijgen.

Jemen: een ingestorte economie en totale onveiligheid

Naast de gevaren van bombardementen en militaire rekrutering, lijden de door de Houthi’s gecontroleerde gebieden onder een verwoeste economie. De prijzen stijgen tot ongekende hoogten, de werkloosheid is torenhoog en corruptie verlamt de staatsinstellingen.

Ook in de door de internationaal erkende regering gecontroleerde gebieden is de situatie niet veel beter. De economie is ingestort, onveiligheid is wijdverbreid en basisdiensten zijn vrijwel onbestaande.

Een inwoner van Al-Mukalla vertelde Hollanda Arabia: “We zitten gevangen tussen twee vuren… Als je blijft, word je bedreigd door honger of moord. Als je probeert te vluchten, is er geen enkel land dat je opvangt.”

Nederlandse beslissing: een doodvonnis voor Jemenitische vluchtelingen

In deze omstandigheden hoopten Jemenieten in Europa een veilig toevluchtsoord te vinden. Maar de beslissing van de IND om Jemen als een veilig land te beschouwen, heeft hun lijden alleen maar vergroot.

Deze beslissing negeert volledig de realiteit in Jemen. Dit is niet zomaar een “administratieve beslissing” – het is een doodvonnis voor Jemenitische asielzoekers die teruggestuurd zullen worden naar een meedogenloze omgeving.

Jemen is niet veilig: de internationale gemeenschap moet ingrijpen

Jemen is geen veilig land. Het is een toneel van oorlogsmisdaden en ernstige mensenrechtenschendingen. Gewapende milities regeren met ijzeren vuist, willekeurige bombardementen treffen burgers en hongersnood bedreigt miljoenen mensen.

Ondanks deze grimmige realiteit nemen sommige Europese regeringen, waaronder Nederland, beslissingen die het lijden van Jemenieten verergeren in plaats van verlichten.

Een boodschap aan de Nederlandse lezer

Jemen is niet alleen een naam in het nieuws of een crisis ver weg. Het is een land dat dagelijks lijdt onder oorlog en waar geen enkele plek veilig is – niet voor kinderen, niet voor vrouwen, en niet voor wie dan ook.

Temidden van al deze pijn vechten Jemenitische vluchtelingen in Nederland een andere strijd: de strijd om hun recht op leven. Het afwijzen van een asielaanvraag betekent niet alleen bureaucratische procedures, maar het beroven van een mens van hoop, toekomst en veiligheid.

Nederlandse lezer, jouw stem kan een verschil maken. Eis van jouw regering dat zij Jemen bekijkt door de lens van de realiteit, niet door die van politieke belangen. Jemenieten zijn geen dossiers op een bureau – het zijn mensenlevens die een kans op vrede verdienen, net als jij.