Jemen: buitensporig geweld tegen demonstranten

Bescherming van de vrijheid van meningsuiting; een einde aan de cyclus van schendingen

Human Rights Watch

Klik om de afbeelding te vergroten
Aanhangers van de Zuidelijke Overgangsraad protesteren voor het presidentiële Al-Maʿashiq-paleis in Aden, Jemen, 19 februari 2026. © 2026 AP Image

Het lijkt erop dat de pro-regeringstroepen in Jemen in februari buitensporig geweld hebben gebruikt tegen demonstranten die de Zuidelijke Overgangsraad steunden in Aden.
Overheidstroepen openden op drie locaties het vuur op demonstranten, verrichtten arrestaties en hielden mensen dagenlang vast zonder naleving van de juiste juridische procedures in Aden en Hadramaut.

De Jemenitische regering zou verantwoordelijkheid en gerechtigheid moeten waarborgen voor schendingen door de Zuidelijke Overgangsraad in gebieden die voorheen onder zijn controle stonden, en niet dezelfde schendingen herhalen die zij eerder heeft veroordeeld.

Algemeen overzicht

(Beiroet) – Human Rights Watch verklaarde vandaag dat pro-regeringstroepen in Jemen in februari buitensporig geweld lijken te hebben gebruikt tegen demonstranten, evenals willekeurige detenties.

In februari 2026 vonden in Aden, Shabwa en Hadramaut meerdere protesten plaats uit solidariteit met de Zuidelijke Overgangsraad. Human Rights Watch onderzocht deze protesten in drie provincies: Aden, Shabwa en Hadramaut.

Volgens rapporten doodden overheidstroepen minstens zes personen en verwondden tientallen anderen tijdens confrontaties in Aden en Shabwa, en arresteerden zij tientallen mensen in Hadramaut. Human Rights Watch concludeert dat de regeringstroepen buitensporig geweld hebben gebruikt en demonstranten willekeurig hebben vastgezet in Aden.

Volgens onderzoeker Nico Jafarnia (Jemen en Bahrein bij Human Rights Watch):
“De Jemenitische regering heeft zich vaak gepresenteerd als verdediger van vrije meningsuiting, maar haar daden komen niet overeen met haar woorden. Zij moet de rechten van Jemenieten respecteren in plaats van die te schenden.”

Politieke context

Op 30 december 2025 riep Rashad al-Alimi, voorzitter van de Jemenitische presidentiële raad, de noodtoestand uit voor 90 dagen nadat de Zuidelijke Overgangsraad Hadramaut had ingenomen. Een week later slaagden door Saudi-Arabië geleide coalitietroepen en regeringstroepen erin de Zuidelijke Overgangsraad uit de bezette gebieden te verdrijven.

In februari 2026 gingen mensen de straat op in Zuid-Jemen om steun te betuigen aan de Zuidelijke Overgangsraad, die recent zijn ontbinding had aangekondigd.

Human Rights Watch sprak met 13 personen tussen 10 februari en 6 maart, waaronder gearresteerde demonstranten, getuigen en vertegenwoordigers van de Zuidelijke Overgangsraad. Ook werden foto’s en video’s geverifieerd.

Seiyun, 6 februari (Hadramaut)

Op 6 februari openden regeringstroepen het vuur op demonstranten bij de luchthaven van Seiyun, die eisten dat de Jemenitische vlag en een afbeelding van de Saoedische koning werden verwijderd.

Volgens Human Rights Watch vielen er geen doden of gewonden bij dit incident.

Tientallen mensen werden gearresteerd, waaronder twee STC-leiders, die werden beschuldigd van het aanzetten tot protest. Sommigen werden na enkele dagen vrijgelaten zonder aanklacht.

Ataq, 11 februari (Shabwa)

Tijdens een protest in Ataq probeerden demonstranten een overheidsgebouw te bestormen. Aan het begin van het protest en bij aankomst bij het gebouw openden regeringstroepen het vuur.

Volgens verschillende bronnen werden vijf mensen gedood en 39 gewond.

Sommige demonstranten schoten terug, maar het is onduidelijk wie het vuur opende.

Getuigen meldden ook de aanwezigheid van gewapende personen in burger tussen de demonstranten.

Aden, 19 februari

Op 19 februari probeerden demonstranten het presidentiële paleis in Aden te bestormen. Veiligheidstroepen openden het vuur, waarbij één persoon werd gedood en minstens 25 gewond raakten.

Volgens Human Rights Watch werden 28 mensen gearresteerd en zonder aanklacht vastgehouden, zonder toegang tot rechterlijke procedures.

Getuigen verklaarden dat familieleden geen informatie kregen over de arrestaties en dat sommige gedetineerden dagenlang werden vastgehouden in het paleiscomplex voordat zij werden overgebracht naar een centrale gevangenis.

Op 8 maart beval de presidentiële raad de vrijlating van de gedetineerden.

Juridisch kader

Het Internationaal Verdrag inzake Burgerrechten en Politieke Rechten (IVBPR), waartoe Jemen is toegetreden, garandeert het recht op vrije meningsuiting en vreedzame vergadering.

Beperkingen zijn alleen toegestaan wanneer zij strikt noodzakelijk zijn voor openbare orde, veiligheid of de rechten van anderen.

De VN-Mensenrechtencommissie stelt dat dergelijke beperkingen alleen gerechtvaardigd zijn bij een “reëel en aanzienlijk risico”.

Human Rights Watch stelt dat alle partijen in het Jemenitische conflict, inclusief de regering en de Zuidelijke Overgangsraad, gedurende de 11 jaar durende oorlog de vrijheid van meningsuiting hebben onderdrukt.

Volgens Jafarnia:
“Alle partijen moeten een einde maken aan de cyclus van misstanden en verantwoordelijkheid nemen voor schendingen, in plaats van deze te herhalen.”